Escuchar que un médico recomienda un marcapaso puede generar preocupación, dudas e incluso miedo. Sin embargo, en muchos casos este dispositivo representa una solución segura y efectiva para mejorar la calidad de vida y prevenir complicaciones graves del corazón.
En este artículo te explicamos de forma clara y sencilla cuándo se necesita un marcapaso, cómo funciona y qué cambios puede esperar un paciente después de su colocación.
¿Qué es un marcapaso?
Un marcapaso es un pequeño dispositivo electrónico que ayuda a controlar el ritmo del corazón cuando este late demasiado lento o de manera irregular.
Funciona enviando impulsos eléctricos suaves que permiten que el corazón mantenga una frecuencia adecuada para bombear sangre correctamente al cuerpo.
El dispositivo percibe cuándo el corazón está latiendo irregularmente o en forma muy lenta. Éste envía una señal al corazón, la cual lo hace latir al ritmo correcto.
Los marcapasos más nuevos pesan tan sólo 1 onza.
¿Cuándo se necesita un marcapaso?
El marcapaso se recomienda cuando el corazón no puede mantener un ritmo adecuado por sí solo.
Algunas de las causas más frecuentes incluyen:
- Latidos demasiado lentos (bradicardia) que pueden provocar: Mareos, fatiga constante, sensación de desmayo y falta de aire.
En estos casos, el marcapaso ayuda a mantener un ritmo cardíaco estable
- Bloqueos en la conducción eléctrica del corazón: Cuando las señales eléctricas del corazón no viajan correctamente entre sus cavidades, puede aparecer un bloqueo cardíaco.
El marcapaso permite que estas señales se restablezcan de forma controlada.
- Algunos tipos de arritmias: Existen alteraciones del ritmo cardíaco que pueden requerir el apoyo de un marcapaso para evitar síntomas o complicaciones.
- Después de ciertas cirugías cardíacas: En algunos pacientes, tras procedimientos cardiacos, puede ser necesario apoyar temporal o permanentemente el ritmo del corazón.
Síntomas que pueden indicar que necesitas valoración cardiaca
Es importante consultar con un especialista si presentas:
- Mareos frecuentes
- Desmayos
- Palpitaciones irregulares
- Cansancio sin causa aparente
- Sensación de falta de aire
Una evaluación oportuna permite detectar si existe alguna alteración del ritmo cardíaco.
¿Cómo es el procedimiento para colocar un marcapaso?
La colocación de un marcapaso es un procedimiento seguro y mínimamente invasivo.
El dispositivo se coloca debajo de la piel, normalmente en la parte superior del pecho. Las derivaciones son alambres que conectan el corazón al generador y llevan los mensajes eléctricos a dicho órgano.
Este procedimiento lleva alrededor de 1 hora en la mayoría de los casos.
Generalmente se realiza con anestesia local para ayudarlo a relajarse durante el procedimiento donde se estará despierto. Se hace una pequeña incisión (corte), casi siempre en el lado izquierdo del pecho debajo de la clavícula. El generador del marcapaso se coloca luego bajo la piel en esta localización. El generador también puede colocarse en el abdomen, pero esto es menos común.
Usando imágenes de rayos X en vivo para ver la zona, el médico coloca las derivaciones a través del corte, dentro de una vena y luego hasta el corazón. Las derivaciones se conectan al generador y la piel se cierra con suturas.
La mayoría de las personas se va a casa al cabo de 1 día después del procedimiento.
Los marcapasos son aparatos que constan de un generador con una batería incorporada con un promedio de duración de 10 a 14 años, dependiendo del modelo y la necesidad de estimulación del corazón.
¿Cómo cambia la vida después de colocar un marcapaso?
Una de las dudas más comunes es si la vida cambia después del procedimiento. La respuesta es que, en la mayoría de los casos, cambia para mejor.
Los pacientes suelen experimentar más energía en el día a día. Al mejorar el ritmo del corazón, el cuerpo recibe mejor oxigenación y disminución de mareos o desmayos
El marcapaso estabiliza la frecuencia cardíaca lo que permite una mayor seguridad para realizar actividades cotidianas. Muchos pacientes pueden retomar sus actividades habituales con mayor tranquilidad. Se realizarán chequeos cada 6 meses para analizar el correcto funcionamiento del marcapaso luego de su implante.
La importancia de una valoración especializada
No todas las alteraciones del ritmo cardíaco requieren un marcapaso. Por eso es fundamental realizar una evaluación cardiotorácica completa antes de tomar cualquier decisión. Un diagnóstico oportuno permite elegir el tratamiento más adecuado para cada paciente.
Si presentas síntomas como mareos, desmayos, palpitaciones o cansancio frecuente, es importante consultar a tiempo.
En Torax Medical contamos con especialistas en diagnóstico y tratamiento de enfermedades cardiotorácicas que pueden orientarte de manera segura y personalizada.
Una valoración temprana puede marcar la diferencia en tu salud y calidad de vida.
